Istražujući slučaj Chicago Tribune je ustvrdio kako je nesretna djevojka mogla biti spašena čak četiri mjeseca ranije, nakon što je Centar još u novembru prošle godine zaprimio anonimnu dojavu o zanemarivanju djeteta kojeg ne hrane i da liječnika nije posjetila godinama.

Liječnici u dječjoj bolnici Comer u Chicagu izjavili su kako je zdravstveno stanje djevojke vrlo loše te da teži svega deset kilograma, što je tipična kilaža jedne dvogodišnje ili trogodišnje djevojčice. Nisu mogli utvrditi koliko je dugo okrutna majka izgladnjivala svoju kći, ali se vjeruje kako ju je zanemarivala mjesecima.

Nakon što je slučaj otkriven, majka je privedena na ispitivanje, opovrgnula je sve tvrdnje o izgladnjivanju, ali joj policija nije povjerovala. Čak je izjavila da je svakog dana Darlene pripremala jaja za doručak, rižu i piletinu za ručak te čokoladne proteinske napitke za večeru. No, nakon što su u javnost procurile šokantne fotografije njezine kćeri, priznala krivnju za zanemarivanje djeteta. Osuđena je na sramotno nisku uvjetnu kaznu u trajanju od 18 mjeseci.

Djevojka se nalazi na liječenju u bolnici u Chicagu te se osjeća bolje, ali liječnici nisu sigurni koliko će dugo trajati njezin oporavak.